Cheltenham Festival und Gold Cup
Der
Cheltenham Gold Cup bildet den Höhepunkt des Cheltenham Festivals,
das jedes Jahr im März im englischen Gloucestershire über vier Tage veranstaltet wird.
Der Gold Cup gilt als das bedeutendste Hindernisrennen der Welt.
Auf einer Strecke von 5.331 Metern sind 22 Hindernisse zu überspringen.
Ausgeschrieben ist das Jagdrennen für fünfjährige und ältere Pferde.
In die Liste der Sieger finden sich legendäre Pferde, wie Arkle, Golden Miller
oder Kauto Star.
Der Cheltenham Gold Cup wird bereits seit 1819 ausgetragen, zunächst allerdings als
ein Flachrennen über drei Meilen. Zu dieser Zeit war das
herausragende Ereignis des Cheltenham Festivals der
National Hunt Chase Challenge
Cup, der noch heute als Amateur-Rennen über vier Meilen gelaufen wird.
Erstmal als Hindernisrennen kam der Gold Cup auf der alten Rennstrecke von Cheltenham 1924 zur Austragung,
seit 1959 findet er auf der neuen Rennbahn statt.
Der Wallach
Golden Miller
gewann den Cheltenham Gold Cup zwischen 1932 und 1936 fünfmal, ein bis heute ungebrochener Rekord.
Dem legendären
Arkle gelangen in den 1960er Jahren drei Siege. Bei seinem letzten
Erfolg 1966 hatte er eine Quote von 11:10, die bis heute geringste Quote, die je beim
Cheltenham Gold Cup zustande kam.
1983 stellte Trainer Michael Dickinson die fünf erstplatzierten Pferde
und 1990 gewann mit Norton's Coin ein 100:1 Außenseiter.
Nur einen Monat nach seinem Sieg 2012 verlor
Sychronised beim Grand National sein
Leben, als er nach einem Sturz eingeschläfert werden musste.
Die ältesten Pferde, die den Gold Cup je gewinnen konnten waren im Alter von zwölf Jahren
Silver Fame (1951) und What A Myth (1969).
1982 und 2006 sorgten 22 Starter für das bislang größte Feld,
mehrfach traten aber auch nur vier Pferde zum Cheltenham Gold Cup an.
Mit vier Siegen hält Pat Taaffe den Gold Cup Rekord bei den Jockeys,
Tom Dreaper, ebenfalls Ire, ist mit fünf Erfolgen Rekordhalter unter den Trainer.
Das
Cheltenham Festival ist das größte Meeting für Pferderennen in Großbritannien,
hier finden an vier Tagen jedes Jahr im März viele der bedeutendsten Hindernisrennen der Welt statt.
Zweiundzwanzig Gruppe-Rennen kommen zur Austragung, davon vierzehn Grade 1 Rennen.
Die Tribünen des Cheltenham Park Racecourse fassen 70.000 Zuschauer,
die während des Festivals komplett belegt sind.
In Cheltenham gibt es vier Rennbahnen.
Der alte Kurs mit Hürden- und Jagdrennbahn wird an den ersten beiden Renntagen des Festivals benutzt,
der Hürden- und Jagdkurs der neuen Bahn an den Tagen drei und vier.
Mit dem
Champions Day beginnt das Cheltenham Festival immer an einem Dienstag.
Die Hauptattraktion des Eröffnungstages ist das
Champions Hurdle,
das als das prestigeträchtigste Hürdenrennen der Welt gilt.
Es wird über die Minimaldistanz von 3.319 Meter gelaufen.
Die irische Stute
Dawn Run gewann das Champions Hurdle 1984 und zwei Jahre später
auch den Cheltenham Gold Cup. Sie ist bis heute das einzige Pferd, das beide Rennen gewinnen konnte.
Ebenfalls am Dienstag kommt es zu einem interessanten Novices' Chase, der
Arkle Challenge Trophy.
Die Gewinner dieses Rennen waren später nicht selten auch bei den ganz großen Jagdrennen erfolgreich.
Tag zwei des Festivals ist der
Ladies Day. Er beinhaltet nicht nur einen
Modewettbewerb, sondern auch das
Queens Mother Champions Chase,
ein Jagdrennen über die "Sprintdistanz" von zwei Meilen, das ebenfalls auf der alten Rennstrecke
gelaufen wird. Große Beachtung findet am Mittwoch auch das
Novices' Chase,
dessen Sieger später häufig auch den Gold Cup gewannen.
Der dritte Tag des Festivals ist der
St Patrick’s Thursday. Auch wenn er zumeist
nicht genau auf den Saint Patrick’s Day fällt, steht er doch unter dem Motto
dieses irischen Feiertags. Überhaupt ist das Cheltenham Festival unter den
irischen Fans sehr beliebt, zumal Irland traditionell starke Hindernispferde
hervorbringt. Die beiden großen Rennen des dritten Tages sind das bedeutendste
Steher-Hürdenrennen, das
Stayers Hurdle über drei Meilen und, seitdem im Jahr 2005
das Festival um einen Tag verlängert wurde, auch das
Ryanair Chase.
Zum Abschluss kommt es freitags mit dem
Cheltenham Gold Cup zum Höhepunkt
des Cheltenham Festivals. An diesem Tag werden mit dem
Triumph Hurdle und dem
Albert
Bartlett Novice Hurdle auch zwei Grade 1 Hürdenrennen für Novice Hurdler ausgetragen.
Den Siegern dieser Rennen traut man zu, später das Champions Hurdle zu gewinnen.
Weitere Informationen zu
Pferderennen in England
Siegerliste - Cheltenham Gold Cup: